第二天清早，彻夜未眠的希尔就跑进城堡里，躲开路边睡着的流浪汉，小心翼翼来到伯爵塔楼前。
城堡街巷四处的炊烟袅袅升起，迷蒙的烟雾萦绕在希尔周身，干柴与稀粥的混合香味，让希尔吞咽口水。
希尔拿出怀中揣着的热乎土豆，也顾不得扒皮，就狼吞虎咽起来。
伸着懒腰的威尔金斯，恰好从塔楼窗口处走过，正好看到了希尔。
“斗狗小子！早晨吃那个，可没法坚持一上午的训练！上来！”
希尔老老实实听话，顺着旋转楼梯走到二层游廊，威尔金斯领着他前往厨房，那边有几位体态丰韵的厨娘，刚制作好热乎的早餐。
掺着黄油的面包、油烹鸡蛋、切片的血肠，大碗的热粥里还有新鲜鸡肉碎末。
简直要比希尔家过年时吃得还好，这还是伯爵府普通的一餐。
威尔金斯拿出一个脑袋大的木碗，放在希尔面前，盛满肉粥。
“想要在厮杀中取胜，第一要做的练习，就是吃得多！”
没有一个好胃口，是难以长时间挥剑的。
恰好希尔的饭量相当大，这个岁数的男孩，正是吃不饱的年纪。
这一顿饭吃了三块面包、一大碗粥、五个鸡蛋，一整根血肠。
威尔金斯叼着烟卷，笑吟吟看着他狼吞虎咽。
“是个好苗子！这饭量不输我当年！”
希尔则是在考虑，下一顿这样好的还不知道什么时候能吃上。
剑士拥有的称号，都是久经战事考验得来的，威尔金斯的剑法如海潮般绵延不绝，想要学会他的剑，要有相当的耐心。
整整一上午的时间，希尔都在举着与真剑相同重量的橡木剑，按照威尔金斯的教学方法，他必须每天坚持挥剑一千下。
“挥剑，要配合呼吸、步法，把你的双眼聚焦于剑刃之上！剑就是手臂的延伸，你看到的地方，就是剑刃劈砍的地方！”
“动作要沉稳！不要求快！贪功冒进的都英年早逝了！”
“专注！不要在意院子里的其他人！他们都是猪猡！太在意别人的眼光，会让你的剑变得迟钝！”
威尔金斯的训练，引来了伯爵塔楼中其他人的注意。
马拉维城堡的卫兵们，平时都住在塔楼内，蒙克伯爵花钱养着他们，用优渥的生活换取他们的忠诚。
当得知威尔金斯收徒后，大家立刻对希尔产生了兴趣。
上年纪的卫兵都会选些看顺眼的半大孩子来训练，但严酷的训练很少有人能坚持住。
“我赌那小子能坚持五天！”
“威尔金斯那么古板，这训练量换做咱们，恐怕都坚持不住吧？我赌三天！”
“两周应该不成问题！”
“下雪之前，或许他会和我们一起跨年。”
卫兵之中时间最长的赌注，是年轻的剑士卢卡斯所下，这位来自海盐之地的剑士，很看好希尔。
希尔当然听得见卫兵的大声讨论，起初的他很难不受他们的干扰，每每如此，威尔金斯都会用树枝打掉他的木剑，然后臭骂一顿。
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